DER BMW TURBO.

Paul Bracq zeichnete den BMW Turbo mit wenigen klaren Linien, extrem flach und mit vielen visionären Designelementen. So fielen zunächst vor allem die großen und üppig verglasten Flügeltüren auf, die sich für den Einstieg weit nach oben öffnen ließen. Die spitz zulaufende Front mit der leicht zurückgeneigten BMW Niere – das Design sollte später als „Haifischfront“ bekannt werden – geht auf Bracq und den BMW Turbo zurück.
Ein übergreifendes Thema beim Turbo war die Aerodynamik: Zu diesem Zweck zierten die Front neben den schmalen, in die Schürze eingelassenen Blinkern zwei Klappscheinwerfer. Abdeckungen für die Hinterräder verbesserten die Stromlinienform weiter. Auch das Heck und der Unterboden waren nach den neuesten Erkenntnissen der Aerodynamik designt.

Ein weiteres, besonderes Merkmal des BMW Turbo ist die feine, das gesamte Fahrzeug umlaufende Linie. Sie steigt vom Vorder- zum Hinterwagen leicht an und verleiht dem Konzeptfahrzeug eine unvergleichliche Dynamik. Sie verändert die Wahrnehmung der Gürtellinie und lässt die Karosserie noch flacher wirken. Es ist ein Designelement, das später übrigens auch bei Sportwagen wie dem Ferrari 288 GTO oder dem F40 zur Anwendung kam.

Sieht aus wie ein Sportwagen, fährt wie ein Sportwagen, war aber zugleich ein „rollendes Versuchslabor“: Der BMW Turbo wurde zunächst als Gegenentwurf zu den damals eher schwerfälligen Prototypen anderer Hersteller zum Thema Fahrzeugsicherheit entwickelt. Bei BMW war man der Meinung, dass eine hohe Sicherheit für Insassen und Verkehrsteilnehmer nicht mit wuchtigen Konstruktionen und klobigen Anbauteilen einhergehen müsse.
Den Beweis lieferte man mit dem BMW Turbo. Der Sicherheitsanspruch wurde an vielen Stellen des Fahrzeugs hervorgehoben: So bietet die Karosserie des BMW Turbo zum Beispiel eine besonders gute Rundumsicht, ein toter Winkel sollte möglichst vermieden werden. Mit einer ausgeglichenen Achslastverteilung trugen die Ingenieure zudem einem sicheren und zugleich dynamischen Fahrverhalten bei. Die knallige Lackierung wurde für eine gute Sichtbarkeit gewählt.

Ebenfalls völlig neu im BMW Turbo: Fahrerassistenzsysteme. Heute kaum mehr wegzudenkende Fahrassistenten wie das Antiblockiersystem (ABS) für Notbremsungen oder der Abstandswarner waren in den 1970er-Jahren noch gänzlich unbekannt. So lässt sich die Innovationsleistung im BMW Turbo aus heutiger Sicht auch kaum überschätzen: Neben ABS und Querbeschleunigungsmesser verfügte das Concept Car über ein Radar-Abstandswarngerät sowie ein umfassendes, passives Sicherheitspaket. Zu diesem gehörten etwa Sicherheitsgurte, die zunächst angelegt werden mussten, bevor der Motor gestartet werden konnte. Auch die speziell gestaltete Sicherheitslenksäule mit drei Kardangelenken, in das Dach fortgesetzte Türpfosten und neuartige Crash-Strukturen mit hydraulischen Stoßdämpfern an Front und Heck ließen den BMW Turbo zu einem regelrechten Zukunftsvisionär in Sachen Sicherheitstechnik werden.

Die beeindruckenden Innovationen zum Thema Sicherheit führten auch zu einem Designkniff, der viele nachfolgende Generationen von BMW und BMW M Fahrzeugen geprägt hat: das fahrerorientierte Cockpit mit der leicht zum Fahrer angewinkelten Mittelkonsole. Der ursprüngliche Gedanke bei diesem Interieur war, auch angeschnallt alle relevanten Schalter zu erreichen, ohne sich dabei nach vorne beugen zu müssen. Chapeau – bis heute assoziieren nicht nur BMW Fans aus aller Welt das angewinkelte Cockpit mit dem Hersteller aus München. Bereits 1975 ging es mit der ersten Generation der BMW 3er Reihe in Serie.

Ein weiteres Novum des BMW Turbo war sein Chassis. Als Mittelmotorsportwagen konzipiert, konnten die Entwickler mehrere Vorteile dieser Grundkonstruktion nutzen. Der niedrige Schwerpunkt und die optimale Gewichtsverteilung durch den hinter der Fahrgastzelle positionierten Motor resultierten in einem sehr dynamischen Fahrverhalten. Fortschrittlich war dabei auch die Wahl der Antriebsquelle: Der Vierzylinder-Reihenmotor mit 2,0 Litern Hubraum war kompakt und leistete je nach Ladedruck des Turboladers zwischen 200 und 280 PS.

Die BMW Ingenieure nutzten gezielt das Anfang der 1970er-Jahre im Automobilbau noch kaum genutzte Potenzial des Turboprinzips: Der höhere Wirkungsgrad und die bessere Verbrennung machten den verhältnismäßig kleinen Hubraum mehr als wett. Der Zweiventil-Motor verfügte darüber hinaus über eine moderne Benzindirekteinspritzung und war in der Lage, den BMW Turbo in nur 6,6 Sekunden von 0 auf 100 km/h zu beschleunigen. Mit einer Höchstgeschwindigkeit von bis zu 250 km/h stieß das Konzept in die Sphäre der damals sportlichsten Fahrzeuge überhaupt vor.

20 Jahre nach seiner Vorstellung erhielt der BMW Turbo beim Concours d’Élégance de Bagatelle in Paris 1992 mit seinem außergewöhnlichen und faszinierenden Design den ersten Preis. Ein Jahr später schaffte es der einzigartige Sportwagen sogar in eine Kunstausstellung: Im Kunsthaus Wiesbaden wurde der BMW Turbo gemeinsam mit Gemälden und Skulpturen von Paul Bracq ausgestellt – der ehemalige BMW Chefdesigner war schon damals auch in der Kunstwelt kein unbeschriebenes Blatt.

Heute kann eines der BMW Turbo Modelle im BMW Museum in München und das andere im BMW Zentrum in South Carolina besichtigt werden. Sein Wert? Da das Concept Car es nie in private Hände geschafft hat, lässt sich das nicht beziffern. Für BMW und die technologische Entwicklung im Automobilbau vor mehr als 50 Jahren dürfte das aber ohnehin geklärt sein: unbezahlbar.