DER KOMPAKT-PIONIER.

Das Herzstück und Highlight des BMW M3 Compact ist natürlich der Motor. Der aus dem M3 Coupé entliehene Reihen-6-Zylinder-Motor (S50B32) mit seinem unverwechselbaren Charakter treibt den Kompaktsportler bei Bedarf mit 321 PS vehement voran. Im Falle einer Serienfertigung hätten die Ingenieure zugunsten der Fahrbarkeit aber wohl dennoch an der Leistungsschraube drehen müssen – und zwar in entgegengesetzter Richtung. Aufgrund der kompakten Abmessungen und des geringen Gewichts zeigte sich bei Testfahrten schnell, dass der M3 Compact nur etwas für geübte Fahrer war.
 

Die Karosserie war aber nicht der einzige Ansatzpunkt. Hinzu kamen zahlreiche weitere Maßnahmen, um das Gewicht im Vergleich zum größeren Serienfahrzeug noch einmal deutlich zu verringern, was sich ganz besonders im puristischen Interieur zeigt. Um das auch nach heutigen Maßstäben beeindruckende Verhältnis von Leistung zu Gewicht zu erzielen, musste all das weichen, was nicht zwingend erforderlich war. Im Gegenzug erhielt das M3 Derivat einen echten Überrollbügel und Rennsportsitze von Recaro. Ebenfalls markant sind die Überbleibsel aus dem BMW 3er der Vorgängerbaureihe E30, etwa im Bereich der stark dem Fahrer zugewandten Mittelkonsole und der Luftauslässe im Armaturenbrett. Hier unterscheidet sich der Compact eindeutig von seinen in Serie gebauten Brüdern M3 E36 Coupé und M3 E36 Cabrio.